Vem de Helen, Inglês da forma grega “Ελενη (Helene), provavelmente do grego ‘ελενη (helene)” tocha “ou” corposanto ”
, ou possivelmente relacionado com σεληνη (selene)” lua “. Na mitologia grega Helena era filha de Zeus e Leda, cujo sequestro por Paris foi a causa da Guerra de Tróia. O nome também foi usado por Santa Helena, mãe do imperador romano Constantino, que teria encontrado a verdadeira cruz durante uma viagem a Jerusalém.
O nome foi originalmente usado entre os primeiros cristãos, em honra da santa ao invés da personagem clássica. Na Inglaterra, era comum ser escrito como Ellen durante a Idade Média, e a ortografia Helen não foi regularmente utilizada até o Renascimento. Um portador famosa era Helen Keller (1880-1968), uma autoar americana e professora, que era cega e surda.
Variantes: Elena, Helene, Ilona (alemão), Heleen (holandês), Elin, Helene (escandinavo), Ilona (polonês), Ilona (Tcheco), Eliina, Elina, Heleena, Ilona (finlandês), Jelena, Elena (esloveno) , Jelena, Elena (croata), Ellen, Helen, Hellen (Inglês), Helene (em grego antigo), Helen, Helene (Mitologia Grega)
Diminutivos: Alena, Lena, Lene, Leni (alemão), Heleentje (holandês), Ella (escandinavo), Lena (polonês), Alena, Lenka (Tcheco), Alena, Lenka (eslovaco), Heli, Leena (finlandês), Leena (estónia), Alena, Alenka, Jelka (esloveno), Jela, Jelka (croata), Ella, Ellie, Elly, Lena, Nell, Elle (Inglês), Shelena (Inglês (Africano americano))
Outros Idiomas: Elena (búlgaro), Eli, Lena, Lene (Dinamarquês), Hélène (francês), Elene (Geórgia), Elene, Eleni (grego), Helena, Ili, Ilka, Ilona, Ilonka (húngaro), Lean (irlandês ), Elena (italiano), Helena, Jelena, Ilona (letão), Elena, Ilona (Lituânia), Elena (macedônio), Eli, Lena, Lene (norueguês), Elena, Ileana, Lenuţa (romeno), Elena, Yelena, Alyona, Lena (Russo), Eilidh (escocês), Jelena (sérvio), Elena, Ileana, Iliana (espanhol), Elina, Lena, Lennie, Lenny (sueco), Olena (Ucrânia), Elen, Elin (galês), Elaine (mitologia galesa)